Pela primeira vez em toda a história, o peixe-diabo negro, conhecido cientificamente como Melanocetus johnsonii, foi registrado a luz no dia, na superfície oceânica. Conhecido mundialmente devido a um personagem da animação Procurando Nemo, da Pixar, o animal é mais comumente encontrado em regiões abissais, podendo viver a até 3 mil metros de profundidade.
O registro foi feito pela ONG espanhola Condrik Tenerife, quando nadadores participaram de uma campanha para pesquisar tubarões pelágicos. “Um peixe lendário que poucas pessoas terão o privilégio de observar com vida”, escreveu a organização, nas redes sociais. “A razão de sua presença em águas tão superficiais é incerta. Pode ser por doença, uma corrente ascendente, fugindo de um predador, etc.”
O nome Melanocetus significa monstro marinho negro, dado devido a sua aparência peculiar. E não deixa de ser apropriado: habitante de águas profundas, ele é conhecido por utilizar seu apêndice dorsal, rico em bactérias simbióticas bioluminescentes — o que faz parecer que ele tem uma pequena lâmpada a frente do rosto — para capturar suas presas.
(@jara.natura)Imagens da espécie foram registradas pela primeira vez em 2014, quando cientistas do Instituto de Pesquisa do Aquário da Baía de Monterrey, na Califórnia, utilizavam um veículo operado remotamente para fazer capturas a cerca de 600 metros de profundidade. Se tratava de uma fêmea, com cerca de 9 centímetros de cumprimento.
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Atualmente, seu estado de preservação é classificado como pouco preocupante pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN, na sigla em inglês).
