O sorteio da Conmebol Libertadores nesta segunda, 17, colocou os sete times brasileiros em seis grupos diferentes. O atual campeão Botafogo, Flamengo, São Paulo, Fortaleza, Palmeiras, Internacional e Bahia são os classificados para a fase de grupos do torneio. O time gaúcho e o baiano dividem o mesmo grupo.
Confira a situação de cada time brasileiro:
Botafogo (Grupo A)
Universidad de Chile, Estudiantes e Carabobo são os adversários do atual campeão da América. O Botafogo tem oponentes medianos, em fases parecidas. Todos, com o time brasileiro incluso, não vivem seu auge nos campeonatos regionais, com oscilações nos últimos jogos. Carabobo é um time venezuelano estreante na fase de grupos da Libertadores e pode ser o jogo mais fácil no caminho do Fogão. O Estudiantes da Argentina é mais tradicional na competição e está entre os cinco primeiros neste início de campeonato argentino, mas vem de uma eliminação na fase de grupos no ano passado.
Flamengo (Grupo C)
Campeão da Copa do Brasil, o Flamengo encara a LDU, Deportivo Táchira e o Central Córdoba na fase de grupos. O maior desafio será na altitude de Quito, no Equador, quando enfrentar a LDU. O goleiro da equipe tradicional na Libertadores também é um ponto de atenção: Alexander Domínguez já defendeu o gol da seleção nacional em 78 partidas. O Central Córdoba é novato na competição e com retrospecto ainda recente na elite do futebol argentino. O Deportivo Táchira é o atual campeão venezuelano e segue bem neste ano com a atual vice-liderança do campeonato nacional.
São Paulo (Grupo D)
O tricampeão do mundo, busca o tetra no continental contra o Libertad, Talleres e Alianza Lima na fase inicial. O destaque fica para o reencontro com o argentino Talleres, repetindo o sorteio do ano passado. O time de Córdoba também é lembrado por ter eliminado o brasileiro na pré-Libertadores de 2019, mas atualmente não é dos melhores com a 13ª colocação no grupo B, com 15 times, do campeonato argentino. O Alianza Lima vem no embalo da classificação na pré-Libertadores com direito a eliminar o Boca Juniors em plena Bombonera, além de contar com Paolo Guerrero, nome conhecido do futebol paulistano. Roque Santa Cruz, de 43 anos, comanda o ataque do Libertad, líder invicto do campeonato paraguaio.
Fortaleza (Grupo E)
A terceira participação do time do Ceará terá Racing, Colo-Colo e Atlético Bucaramanga pela frente. O Racing é o atual campeão da Sul-Americana, eliminando Corinthians e Cruzeiro em sua campanha. Na atual temporada, o time ainda oscila e está apenas 10º em seu grupo no campeonato argentino. Colo-Colo é a maior equipe de futebol do Chile e tem uma conquista da Libertadores em seu currículo. Em 2022, os chilenos enfretaram o time cearense, com uma vitória de cada lado na fase de grupos. E assim como o tricolor, o Atlético Bucaramanga participa pela terceira vez do campeonato continental ao ganhar o Torneio Apertura da Colômbia. A situação atual, no entanto, é oposta, com o time na 17ª colocação entre os 20 na disputa.
Internacional e Bahia (Grupo F)
Depois de 36 anos, o Bahia volta a competição pela pré-Libertadores e se encontra com o Colorado, que também foi do seu grupo em 1989. Nacional do Uruguai e Atlético Nacional da Colômbia completam o quarteto do considerado “grupo da morte”. Os uruguaios são bastante tradicionais no torneio continental, com três títulos em sua história. Nico López, ex-Internacional, é um dos destaques da equipe que está em quarto no campeonato uruguaio. O Atlético Nacional detém dois títulos da Libertadores, o mais recente de 2016. No seu elenco, tem o experiente goleiro Ospina, que defendeu a seleção colombiana em Copas do Mundo.
Palmeiras (Grupo G)
A outra equipe paulista também busca o tetra na Libertadores, depois de dois títulos recentes em 2020 e 2021 e enfrenta Sporting Cristal, Bolívar e Cerro Porteño. Assim como o Flamengo, o time alviverde terá a altitude como desafio no jogo contra o Bolívar em La Paz. O retrospecto em casa ajuda, com duas goleadas nas últimas duas disputas no Allianz Parque. O Sporting Cristal é um freguês com três derrotas para o Palmeiras, mas os dois não se enfrentam desde 2013. Vice-campeão da Liga Peruana, o Sporting não vem se destacando muito na temporada atual. O último adversário é o Cerro Porteño, que também já enfrentou o Verdão, sendo derrotado oito vezes em 15 confrontos. Os holofotes, no entanto, estão para o extra-futebol, depois das ofensas racistas que torcedores da equipe paraguaia proferiram contra o jogador sub-20 do Palmeiras, Luighi Hanri, na Libertadores sub-20. O clube brasileiro pediu a exclusão da equipe do campeonato, o que não foi acatado pela Conmebol.
